ตำบลขนาบนาก ตั้งอยู่ทางด้านทิศตะวันออกเฉียงใต้ของอำเภอปากพนัง ติดกับชายฝั่งอ่าวไทย ประกอบด้วย 10 หมู่บ้าน คือ หมู่ที่ 1 บ้านขนาบนาก หมู่ที่ 2 บ้านป่าขลู หมู่ที่ 3 บ้านบางวุน หมู่ที่ 4 บ้านท่านา หมู่ที่ 5 บ้านปากช่อง หมู่ที่ 6 บ้านบางอุดม หมู่ที่ 7 บ้านสระศรีเมือง หมู่ที่ 8 บ้านบางตะลุมพอ หมู่ที่ 9 บ้านนำทรัพย์ หมู่ที่ 10 บ้านหน้าโกฎิ ประชากรส่วนใหญ่ มีอาชีพทำน้ำตาลจาก โดยกระจัดกระจายไปตามชุมชนใหญ่
ที่มาของภาพ:: งานวิจัยเรื่องป่าจาก: ทรัพยากรทางธรรมชาติและแหล่งท่องเที่ยวของชุมชนขนาบนาก จังหวัดนครศรีธรรมราช
เขียนโดย : อรอนงค์ เฉียบแหลม
ลักษณะนิเวศที่สำคัญของชุมชนขนาบนาก มี 3 ลักษณะ
ลักษณะที่ 1 น้ำจืด เป็นระบบนิเวศที่มีผลต่อการผลิตของชุมชน ส่งผลให้การทำนาเป็นอาชีพหลักของชุมชน ในอดีตชุมชนขนาบนากเป็นทุ่งนากว้างใหญ่ ทุกหมู่บ้านในชุมชนมีการทำนาข้าว เช่น ชุมชนบางตะหลุมพอ บ้านบ่อคณฑี ซึ่งตั้งอยู่บริเวณใกล้เคียงกับอ่าวไทย สามารถปลูกข้าวได้เป็นจำนวนมาก ความอุดมสมบูรณ์ของระบบนิเวศทำให้ชุมชนมีคำพูดติดปากเป็นเสียงเดียวกันในฤดูกาลเก็บเกี่ยวว่า “ข้าวเต็มทุ่ง”
ลักษณะที่ 2 น้ำกร่อย เป็นระบบนิเวศที่สำคัญอีกระบบหนึ่งของชุมชน มีลักษณะเป็นพื้นที่ป่าชายเลนที่มีต้นจากขึ้นอยู่หนาแน่น ดังนั้นการทำ “น้ำผึ้งจาก” เป็นอาชีพรองของชุมชนที่ควบคู่มากับการทำนากว่า 200 ปี ขนาบนากมีลำคลองใหญ่ที่แยกจากแม่น้ำปากพนังไหลผ่านชุมชน คือ คลองหัวไทร พร้อมกับมีคลองเล็กคลองน้อยแยกกระจายตัวไปตามหมู่บ้านต่าง ๆ อีก 4 ลำคลอง เช่น คลองบางตำเนก คลองปากช่อง คลองบางหรง คลองตะหลุุมพอ ลำคลองน้อยใหญ่เหล่านี้ทำให้ชุมชนสามารถทำประมงน้ำกร่อยได้เป็นอย่างดี
ลักษณะที่ 3 น้ำเค็ม เป็นระบบนิเวศที่มีน้ำเป็นน้ำเค็ม เป็นบริเวณที่อยู่กึ่งกลาง มีน้ำขึ้นน้ำลง สิ่งมีชีวิตต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพการเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำ
ชุมชนขนาบนาก อำเภอปากพนัง จังหวัดนครศรีธรรมราช มีตำนานเล่าว่า ที่มาของชื่อ “ขนาบนาก” นั้น มีการรับข้อความและตีความและสื่อสารต่อ ๆ กันมายังรุ่นต่อรุ่น ซึ่งมีทั้งหมด 3 ตำนาน ดังนี้